Excursion aurores boréales de Kiruna à Abisko — Départs guidés sous l'ovale auroral

Le parc national d'Abisko a été protégé en 1909, l'un des premiers parcs nationaux d'Europe, et les aurores n'avaient rien à voir avec cette décision. La Suède a créé neuf parcs cette année-là par un seul acte du parlement. Les botanistes voulaient la forêt de bouleaux de montagne. Les ingénieurs avaient déjà ouvert la vallée sept ans plus tôt, menant la ligne de minerai de fer de Kiruna au port norvégien de Narvik à travers un pays qu'aucune route n'avait atteint. Ce corridor transporte encore aujourd'hui les excursions aux aurores boréales de Kiruna vers Abisko vers l'ouest le long de l'E10. Quatre-vingt-quinze kilomètres séparent la ville minière de l'entrée du parc. La distance compte en raison de ce que les montagnes scandinaves font à la météo. L'air atlantique monte, perd son humidité du côté norvégien et arrive au-dessus de Torneträsk asséché. Les météorologues décrivent le résultat comme le trou bleu d'Abisko — un espace permanent dans les nuages, étroit et fiable, au-dessus du sixième plus grand lac de Suède. Soixante-dix kilomètres d'eau s'étendent en dessous, non éclairés, ne dégageant aucune lueur propre. Lapporten ferme l'horizon sud, une auge glaciaire en forme de U que les Samis connaissent sous le nom de Čuonjávággi, la vallée de l'oie, et la silhouette la plus photographiée de la Laponie suédoise. Derrière le village, Njulla s'élève à 1 169 mètres ; l'Aurora Sky Station occupe une épaule à environ 900 mètres. La station de recherche scientifique d'Abisko enregistre la température, l'épaisseur de la neige et la couverture nuageuse ici depuis le début du vingtième siècle, l'un des plus longs registres subarctiques existants. Kungsleden, quatre cent quarante kilomètres de sentiers balisés, commence à la même porte. Le parc se situe près de 68,35 degrés nord, à l'intérieur de l'ovale auroral, c'est pourquoi les chasses aux aurores depuis Kiruna pointent dans cette direction plutôt qu'à l'est. Le vent solaire rencontre la magnétosphère ; les particules chargées tombent le long des lignes de champ ; l'oxygène entre 100 et 200 kilomètres brûle en vert, et plus haut, en rouge. Rien de tout cela n'est programmé. Les guides lors d'une excursion aux aurores boréales de Kiruna à Abisko lisent les prévisions de l'indice Kp et les cartes nuageuses satellites l'après-midi, puis choisissent un rivage. Le parc lui-même n'impose rien : l'entrée est à 0 SEK, entrée gratuite, et la terre est ouverte tous les jours de la semaine, 00h00–23h59. Ce qui est acheté, c'est la conduite, la lecture du ciel et la compagnie de quelqu'un qui a fait les deux pendant cent nuits d'affilée.